A Ausenco foi contratada para realizar o Estudo de Viabilidade Definitivo (DFS – sigla em inglês) para o Projeto Caldeira da Meteoric Resources NL (Meteoric) no Brasil, após a conclusão bem-sucedida do Estudo de Pré-Viabilidade (PFS), Scope Study e Trade-Offs.

O Projeto Caldeira, um projeto de Elementos de Terras Raras (ETR) de Argila Iônica de Nível 1, está localizado na região de Poços de Caldas, em Minas Gerais. O projeto tem como objetivo ser um dos produtores de terras raras de menor custo globalmente e atualmente abriga o maior e mais alto recurso mineral iônico de ETR do mundo.

A Ausenco avançará agora para a próxima etapa importante com a entrega do Estudo de Viabilidade Definitivo para o desenvolvimento de uma planta de processamento de terras raras com capacidade para 6 Mt/ano e infraestrutura associada. O escopo inclui gestão de estudos, engenharia detalhada em todas as principais disciplinas, suporte a compras e licitações e desenvolvimento de estimativas de custos de capital e operacionais com precisão AACE Classe 3. O estudo também incluirá uma estratégia de prontidão operacional de alto nível para subsidiar uma transição suave para operações em regime constante.

O Diretor Executivo da Meteoric, Stuart Gale, afirmou: “A conclusão do Estudo de Viabilidade Definitivo para o Projeto Caldeira marcará mais um passo na concretização do pleno potencial do ativo e estamos satisfeitos por continuar a parceria com uma empresa líder mundialmente reconhecida em engenharia e execução de projetos como a Ausenco para alcançar esse objetivo. A Ausenco traz profunda experiência técnica e um conhecimento aprofundado do nosso projeto, tendo trabalhado conosco desde as etapas iniciais, e esperamos continuar essa jornada com eles.”

O estudo será liderado pela equipe da Ausenco, baseada em Perth, Austrália, apoiada por uma rede global de especialistas no assunto, incluindo os de seu escritório em Belo Horizonte, no Brasil.

O Presidente da Ausenco APAC/África Minerais e Metais, Reuben Joseph, disse: "Estamos entusiasmados em continuar nosso trabalho com a Meteoric Resources no Projeto Caldeira, avançando do Estudo de Pré-Viabilidade para o Estudo de Viabilidade Definitivo. Este marco continua a fortalecer nossa parceria com a Meteoric e destaca nosso compromisso em entregar estudos de alta qualidade e adequados à finalidade. Estamos ansiosos para contribuir com nossa experiência técnica e abordagem colaborativa, que ajudarão a garantir a entrega bem-sucedida deste projeto de classe mundial”.

Uma vez concluído, o estudo de viabilidade definitivo posicionará o Projeto Caldeira para construção em 2026, com a primeira produção prevista para 2028.

Mineradora australiana

A Meteoric Resources é uma empresa de terras raras sediada em Perth que está desenvolvendo seu projeto principal, Caldeira, em Minas Gerais. O Projeto Caldeira é um verdadeiro depósito de Argila Iônica Adsorvida (IAC) com altos teores de TREO e excelentes recuperações metalúrgicas usando um fluxograma padrão de lavagem com sulfato de amônio (AMSUL). Essas características de teor e recuperação permitem o desenvolvimento de um fluxograma simples para produzir um carbonato misto de terras raras (MREC) com custos de capital e operacionais muito baixos. A Meteoric está posicionada para se tornar uma produtora de baixo custo e volume significativo e está comprometida em apoiar e se integrar às oportunidades da cadeia de suprimentos ocidental.